Le fonti di energia comunemente utilizzate nei sistemi economici sono fonti rinnovabili o fonti fossili.

Fonti fossili (o fonti non rinnovabili)

Le fonti non rinnovabili sono costituite essenzialmente da depositi di dimensioni finite di materie prime energetiche (idrocarburi, carbone, uranio); sono localizzate in un numero limitato di aree ma possono essere estratte, trasportate ed utilizzate altrove dando luogo a scambi commerciali tra i vari paesi interessati.

Fonti Rinnovabili

Le fonti rinnovabili sono fonti quali l’energia idraulica, solare, eolica, delle maree, geotermica, biomasse, etc e sono vincolate nello spazio e limitate ed imprevedibili nel tempo. Costituiscono una quota minoritaria dell’offerta mondiale.

L’utilizzo delle energie rinnovabili rappresenta una esigenza sia per i Paesi industrializzati che per quelli in via di sviluppo. I primi necessitano, nel breve periodo, di un uso più sostenibile delle risorse, di una riduzione delle emissioni di gas serra e dell’inquinamento atmosferico, di una diversificazione del mercato energetico e di una sicurezza di approvvigionamento energetico. Per i Paesi in via di sviluppo, le energie rinnovabili rappresentano una concreta opportunità di sviluppo sostenibile e di accesso all’energia in aree remote.

Una turbina eolica.